自閉症 ASD

許多家長都曾困惑：「我的小朋友好像總是講不合適的話，又識不到朋友？」這背後可能隱藏著自閉症譜系障礙 (ASD) 的社交挑戰。ASD 是一種神經發展障礙，會影響個人與他人的溝通、行為和互動方式。在香港，根據2020年的統計，估計有十萬名ASD患者，實際數字可能更高。

了解自閉症譜系障礙 (ASD) 的常見症狀

自閉症（ASD）被稱為「譜系」，是因為它的症狀和嚴重程度差異很大。儘管每個患有ASD的孩子表現各異，但他們通常在社交溝通和互動方面表現出困難。

ASD的一些常見特徵包括：

1. 社交溝通及社交互動的持續缺損

   • 難以理解或解讀非語言溝通（如面部表情或眼神接觸）

   • 很少主動與人分享興趣或成就，無法開啟或回應社交互動，維持一來一往的會話，他們通常喜歡獨自玩耍，缺乏想像遊戲能力、對同儕缺乏興趣，亦難以調整行為以符合不同社會情境

   • 可能會重複性地使用詞語或短語，在不合適的情境下「亂說話」，甚至可能出現延遲模仿或重複提問的情況。自閉症患者也可能對某些話題表現出過度的熱情，滔滔不絕地講述，卻未能察覺聽者的反應或不適，給人一種「失禮人」的感覺。

2. 侷限、重複的行為、興趣或活動模式

   • 孩子可能表現出對常規的過度堅持，對環境中的微小變化感到極度不安。他們可能有刻板或重複動作，如拍手、搖晃身體，或重複觀看同一部電影、閱讀同一本書。

把握黃金期：6歲前介入的重要性

早期識別和干預對於患有社交問題/自閉症譜系的孩子至關重要。研究顯示，在6歲前進行早期介入，可以顯著改善孩子的發展。這個「黃金期」能讓孩子在學習社交技能、溝通能力和行為管理方面獲得最大的進步。如果家長觀察到孩子出現上述的自閉症特徵，應及早尋求專業協助，把握這個關鍵時期。

家長如何支援及尋求專業幫助？

• 細心觀察與記錄：記錄孩子在不同情境下的溝通和社交表現，這些細節對專業人士的評估非常有幫助。

• 創造結構化環境：為孩子提供可預測的日常作息和明確的指令，減少他們對變化的焦慮。

• 學習社交技巧：透過遊戲或角色扮演，逐步引導孩子學習眼神接觸、輪流、分享、觀察他人行為等基本社交技巧。 

• 尋求專業輔導服務：當您發現孩子出現持續的社交或溝通困難時，應考慮尋求專業協助。專業輔導服務和教育心理服務能提供：

  • 專業評估：由教育心理學家／臨床心理學家進行全面評估，確定孩子是否患有自閉症譜系，並了解其具體程度和需求。

  • 個別化訓練：根據評估結果，制定針對性的訓練和治療方案，例如社交技能訓練、溝通技巧指導等。

  • 家長支援：為家長提供培訓和諮詢，讓家長學習如何在家中支持孩子，並有效管理孩子的行為。

參考資料：

- American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.

- Heal Medical. (2023). Autism Spectrum Disorder (ASD). 

- Department of Health Child Assessment Service. (n.d.). Autism Spectrum Disorder (ASD).