孩子在外傭離職時非常不捨，情緒難免波動，到底家長應該如何處理呢? 家庭是小朋友學習人際關係的第一個訓練場，如果父母處理與工人的關係得當，絕對能有助孩子建立正確的人際關係藍圖，對將來社交極大幫助。
1️⃣在職媽媽衝破心理關卡
放產假時可以24小時照護小寶寶，到要回歸職場減少看顧寶寶的時間，媽媽要適應一段不安期，工作時擔心寶寶有沒有得到很好的照顧。這份擔心有時會促成愧疚感，覺得離家工作好像對不起小寶寶。其實美國有研究發現如果小寶寶有優質的日間照顧、在職媽媽和全職媽媽一樣可以與寶寶有緊密關係，媽媽上班並不影響小朋友的學習和成長。媽媽會選擇繼續工作，不一定要全為了寶寶。父母不作過度犠牲，寶寶更能輕鬆愉快成長。
如果媽媽能放下這個心理包袱，便可以減少對外傭有不合理的期望。外傭為了令家人有更好的生活而離家幾千里，要適應全新的文化和語言，與我們進入新職場是完全不同的體驗。要維持一個家的日常運作有龐大的工作量：家務清潔、買餸煮飯、料理孩子換片沖涼等等。如果媽媽作為僱主能與外傭建立互信關係，在工作指示及安排孩子事務便可得心應手。這個雙向的互信，可以由僱主開始做起：給予外傭充足的在職訓練，讓她有時間熟習新工作，當外傭感受到僱主的人道對待，更會信服工作指示。
對於在職媽媽如果覺得外傭是一個可靠和可以信任的人，便可放心去上班，同時維持自己作為家庭的總管理員的角色，對家中大小事務瞭如指掌，在工餘時間亦能維繫與孩子的情感連結。建議在職媽媽在工餘時間盡量親力親為，放工幫小寶寶沖涼、負責餵食等增加親子互動。
在街上見到很多媽媽犯了一個錯誤：讓外傭用揹帶揹寶寶，自己則忙東忙西的準備雜事。其實用揹帶與寶寶如此貼近是一個黃金的情感連繫時機，如果媽媽擔心腰力不夠可事先配帶腰封及選擇卸力良好的揹帶，訓練外傭成為得力助手而不讓自己習慣靠邊站，這樣寶寶從小就學習到媽媽才是最親的人，將來外傭離開亦有安全島可回。
2️⃣尊重工人同時保持僱主身份
外傭的工作合約只列明硬件的工作內容，但以什麼態度與多少心機去照顧小孩可自由發揮。加上外傭的工作與居所在同一地方，工作與工餘的界線含糊，她們是我們的外傭還是家人？外傭這份工雖然有合約保障，但她們其實每一天都有可能被炒，僱主只需補回一個月薪金便各走各路。另一邊箱的僱主亦會有同樣擔心，外傭一辭職家庭運作便瓦解。這種既親密又不穩定的關係，可以令雙方互相猜度，有時甚至會逃避雙方的衝突，結果沒有處理最基本的關係界線問題。
僱主媽媽可以善待外傭的同時設立清晰界線，其實作為外傭亦會覺得舒適，知道自己如何自處，幾時可以撒手不管。基本的工作指示清晰不含糊，初期甚至訂工作時間表讓外傭試行，其後定期討論工作內容以檢視是否符合家中各人需要。僱主將外傭塑造成家庭運作的得力助手，而同時不失僱主身份的威嚴。媽媽應避免與外傭分享自己的心事，讓她知道過多與工作無關的事情。如果外傭當了自己是僱主的朋友，當你對她的工作表現不滿時便很難糾正。
孩子未必能夠明言，但他們會觀察得到誰是話事人，誰的需要更被重視。尤其留意小朋友不要與外傭有過多的身體接觸，因為除了要教導孩子外傭與家人有分別，亦要令小朋友不要成為滿足外傭情感需要的慰藉。在我家，我們用以下方法令各人各安其位、界線清晰：
- 外傭同桌食飯，以示她為家庭中重要的一部分；但她不可以坐在主席位，平時家中只有她和孩子時也不可坐主席位，讓孩子知道家中的長幼有序。
- 教導孩子外傭是媽媽的助手，要尊重外傭，所以不容許孩子打駡外傭；孩子與外傭同是家庭內重要的一員。
- 外傭有清晰的休息時間，休息期間即使孩子哭鬧，除非僱主特別要求，她可以不用參與。
- 外傭可以擁抱但不可以親吻孩子，清楚的劃分可接受vs. 不可接受的親密界線。尤其對於男少主，更可避免孩子與成年女性有越界的親密。
- 建議以上規則逐條清晰的與外傭討論，讓她知道規則的訂立並不是出於媽媽妒忌她能與孩子長時間相處，而是幫助她與孩子建立健康而緊密的關係，同時令她不要投放過多感情在僱主一家，即使相隔兩地亦盡量與家鄉的家人維繫情感連結
3️⃣與孩子坦白工人姐姐的工作性質
到孩子三歲左右開始自我意識成形，可以將外傭的家鄉、家庭狀況變成閒話家常的一部分，讓孩子知道外傭來自遠方，亦終會有一天回歸家鄉。到孩子上小學後，可能會因為發現外傭照顧自己是為了薪金。家長可以先了解孩子想法，再引導孩子明白即使外傭是受薪工作，她的愛錫亦可以是真心付出。
對於三歲以下的孩子，他們的思維比較簡單直接，亦未能明白外傭的工作性質這麼複雜的關係。所以家長更要落足時間與心思跟孩子建立不比外傭弱的情感連結，到外傭離去時可簡單解釋原因，及大量的肯定父母是家人，不會這樣離開。
4️⃣接納孩子對外傭離去的哀傷
無論孩子與外傭關係如何，一個曾經一起生活過長時間的人會離開，有不捨得的感覺是自然。以上方法如果持之以恆，孩子與外傭有健康與獨立的依附關係，即使外傭離開亦只會有正常過度期的哀傷。在孩子傷心時父母多陪伴、盡量維持家庭的日常運作、掛念時寫信或視象通話了解外傭的近況，都有助孩子慢慢適應新生活。
作為一個在職媽媽，體會親子育兒與工作令時間永遠不夠用。明白媽媽在外工作忙碌了一天，回到家可能只想清靜一下沉澱自己，但孩子真正困身的就只有頭十年，如果媽媽能爭取與孩子相處時間，孩子自然會知道外傭與媽媽的分別，更可幫助孩子面對不同的家庭變化。
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