今天，有一位小五的自閉症譜系(ASD)男生A在小組中指罵其他學生。我邀請他到冷靜角(註)。幸得同事幫忙看顧其他學生，讓我能專注處理這位學生的情緒需要。我坐到A同學身邊，要求他安靜一分鐘，隨即拿起計時器開始計時。
此時，A同學將重覆咒責同學的說話轉移到我身上：「我不想見到你，我憎死你，我會打你」，同時舉起雙拳放到我眼前，再把臉貼到我嗅到他呼吸的距離（我還有戴口罩，很好），但沒有進一步動作。
心理學家「有舖癮」－ 會不斷透過觀察和測試去評估對方背後的需要（搞不好會變成職業病）。我觀察到（1）A同學不斷重覆說話但沒有把行動升級，即不是完全失控(meltdown)；（2）在我嚴正地說明底線時，他總是即時超越一點點，不會太過 – 例如當我說「不能碰我」時，他會隨即輕力碰我，看我的反應；當我開始計時，他會搶按計時器但只是按停計時，不讓我開始便算。這是典型的測試底線行為和少許權力鬥爭，旨在控制局面，並非故意對抗。對ASD學生來說，情況失控情緒就失控；（3）他很想回到小組玩－這很重要，若他沒有沒有盼望，那我憑什麼要他做好？
所以我特意請同事帶領其他同學試玩有趣的boardgame，吸引A同學做好自己；由於他情緒太波動，騎劫了大腦大部分空間，自控和理解都變得很弱，所以未能冷靜下來。
基於以上觀察，我只叫他看看同學玩遊戲，然後離他而去，讓他安靜下來留意周邊的環境。我儘量不刺激他，但警覺不讓他離座，並改用手錶計時－他搶不了，也沒法按停。他瞄了瞄我，便看着同學玩。中途他曾忍不住離座，我以手勢示意不許，再看一看手錶示意重新計時。
結果奇蹟出現了，經過一分鐘安坐後A同學的精神狀態判若兩人。我看了看錶，對他微笑，告訴他希望完組後和他談五分鐘，並示意同事讓他重新入組。更奇蹟的是，組後A同學竟比我先開口，說：「好對唔住。」我只叮囑他下次該怎樣做，確保他了解，便放他去吃茶點了。
掌控情緒是漫漫長路，他總會再跌倒，但至少他知道自己有能力控制情緒。
註：在我設計的小組裡，我會設立一個冷靜角，讓情緒波動或較衝動的學生冷靜下來。冷靜角的目標很簡單：讓情緒波動或瀕臨失控（meltdown）的學生連續安坐一分鐘。如果學生中途大聲說話、離座或動手動腳，我會重新計時，讓他們知道只要安坐一分鐘就可以回到小組繼續玩遊戲。對大部分學生來說，安坐一分鐘足以讓情緒稍微穩定下來。在情緒不穩定的時候，說理是沒有用的，降溫才是重點。
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蔡博麒先生是一名有10年臨床經驗的一級教育心理學家，為有特殊教育需要的兒童、青少年及成人提供服務，並為Edge Development Centre的創辦人及總監。
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