甚麼是「微笑抑鬱症」？

「微笑抑鬱症」不是經臨床診斷的定義，是一個普遍的現象。它是指當一個帶有抑鬱情緒的人把自己憂鬱的一面隱藏起來，戴起微笑的面具，讓人以為自己生活愉快自在。這使抑鬱症狀更難發現，因為大部分人對抑鬱症患者的印象是鬱鬱寡歡、崩潰大哭。這些固然是症狀之一，但並不是每個患抑鬱症的人看起來都是悲傷的。

「微笑抑鬱症」患者盡力掩飾自己的抑鬱，但我們可留意一些微細的特徵。

胃口轉變：食欲不振或進食過量是抑鬱症的普遍症狀之一。
作息時間轉變：有人會整天卧床睡覺，亦有人經常失眠，或作息時間顛倒 – 徹夜不眠，白天睡覺。
感覺無希望：內疚、自覺無價值及感覺絕望是患者常有的感受。
對從前享受做的事失去興趣：「微笑抑鬱症」患者可能不再想做從前享受做的事情。

正因為難以察覺，「微笑抑鬱症」可能比一般普通的抑鬱症帶來更大的傷害。有「微笑抑鬱」傾向的人過度壓抑情緒，到無法承受時，可能會出現嚴重反彈；他們的行動力比普通抑鬱症患者高，有較大機會實行計劃輕生。雖然如此，但「微笑抑鬱症」仍與其他抑鬱症一樣是可以治療的。

「微笑抑鬱症」的人會把抑鬱的情緒巧妙地收藏起來。為什麼有些人會不希望把負面情緒表露於人前呢？其實，個人或社交的種種原因促使有抑鬱情緒的人把抑鬱隱藏起來。

1. 不想成為別人的負擔 – 抑鬱與罪疚感使人不希望自己的掙扎和情緒給別人帶來重擔。一些習慣照顧別人的患者更感難以啟齒尋求他人幫助。
2. 羞愧 – 有部分人認為抑鬱是軟弱的表現，他們認為自己該振作起來，當自己做不到時，他們會感到羞愧 。
3. 否認 – 有些人會否認自己可能有抑鬱症，認為只要能持續微笑，就不一定是患病。對他們來說假裝無事比開放講自己的感受容易。
4. 害怕承認後的後果 – 擔心承認自己可能患病後，會為個人、社交或工作上帶來負面後果。例如，一位律師或棟篤笑藝人，會擔心讓人知道自己患病後，引起雇主或觀眾對自己能力的質疑。
5. 給人軟弱的印象 – 有些人會盡力不給人軟弱的印象，以免被人欺負、利用，所以情願裝起剛強的姿態，也不要讓人幫助。
6. 內疚 – 抑鬱症讓人感到內疚。有些患者會想，自己過着不錯的生活，不該有負面情緒。有抑鬱的情緒一定是自己錯了，所以把這些情緒藏在笑容下。
7. 對「快樂」的定義有非現實的理解 – 社交媒體以非現實的方式宣揚「快樂」，不少人在瀏覽時只見別人生活愉快的一面，讓傾向抑鬱的人以為自己是不幸的例外。
8. 完美主義 – 傾向完美主義的人會為了維護自己在別人心目中的美好形象，刻意掩飾自己的痛苦和問題，而承認自己抑鬱更是不完美的表現。

將情緒壓抑，實在是難好受的，如果你發現自己或身邊人有這樣的習慣，鼓勵你和他/她照顧自己的精神健康，適當抒發情緒，持朋友、家人、專業輔導員或心理學家傾訴。

Edge提供以下服務，希望提高社會對心理和精神健康的重視，並普及輔導服務。

歡迎致電/WhatsApp 5339 6773、電郵[email protected] / [email protected]與我們聯絡。

參考資料：Morin, Amy. “What is Smiling Depression? Why Some People With Depression Look Happy on the Outside”. Verywell Mind. https://www.verywellmind.com/what-is-smiling-depression-4775918