如果你曾目擊一個大約一歲半到三歲的小孩發脾氣，你就會明白「情緒小巨人 」是甚麼。和變形俠醫綠色巨人一樣，小朋友可以在受刺激後變成一個會大叫、大哭、扔東西和衝來衝去的小霸王，並在這時候出手打人。有時，小孩更會無緣無故地打人。誰倒楣，站在他旁邊又反應不來，就會無奈被打。你指正他，他又表現委屈，哭哭啼啼的。
根據Kohlberg的道德發展論 ，大部分9歲以下的小孩都不懂得深思道德對錯。他們會以行為的即時後果去判斷好壞，因而不知道打人和暴力是錯的。
如果打人是孩子情緒發洩的僅有途徑，但家長的懲罰又使他們不敢打人，那些情緒會怎樣疏導？
壓抑的情緒無法解決，就會以不同形式發洩出來：腸易激、發惡夢、大小便問題等，不良疏導方法層出不窮。習慣抑壓情緒也會在長大後發展成為情緒病，需要花更多時間醫治。有些人能在八至十節內醫好抑鬱症，有些人則要看十幾次才有少少改善，分別往往在於與能否聯繫內在情緒。由於在長大後重建與情緒的聯繫要花很多心力，Edge心理學家希望家長能明白讓孩子抒發情緒的重要性。孩子在受罰後減少發脾氣不代表解決了問題，反而可能讓問題變得根深蒂固。孩子哭鬧其實很正常：我們如果能引導他們用正確的方法來發洩情緒，對他們來說是件終生受用的禮物！
Q: 孩子不打人，可以用甚麼方法來疏導情緒呢？
A: 共同調節co-regulation
一歲半到三歲的孩子化身為變形俠醫或忽然打人，是「情緒小巨人 」作崇，而這狀態叫「情緒過激 」(hyperarousal) 。小孩在「情緒過激 」時，甚麼道理都聽不進去，你嚴厲責罵他，他只會更害怕或變得更激動。
在這時候，家長就要成為他們短暫的「外置情緒調節器」，為孩子示範如何平靜下來。家長可以抱他，可以哼歌，可以離開現場。做得多，孩子就會內化這些處理情緒的經驗，內化「情緒調節器」，並明白令人不舒服的情緒是可以慢慢平伏下來 的。這就是與孩子共同調節情緒。
Q：Edge心理學家，他發脾氣時還安撫他不會使他變本加厲嗎？
A：你要語氣堅定地讓他知道你接納的是他的情緒，而不是他的行為。此外，如果你給他信心改正不良行為，他就會慢慢學識自己疏導情緒。
Q：可以給他time out，讓他自己在角落冷靜下來，發完脾氣才回來嗎？
A：Time out比較適合年紀較大的小朋友。它除了對未夠三歲的小孩效用不大，還會使未懂得平伏自己的他們長期處於「情緒過激 」的狀態，對EQ發展不好。要在舒緩孩子情緒中平衡家長的幫助和他自己的學習機會，就要慢慢教導他如何應付自己高漲情緒，上EQ工作坊！
實際技巧是甚麼呢? 我們下星期會揭曉！
楊健恩
Edge臨床心理學家
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